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作者：楊艾俐
怎樣鍛鍊心智能力，
讓頭腦愈老愈靈光，在職場不斷發光發熱？
台塑集團在近九十歲的董事長王永慶領導下，很多總經理，副總經理都年近七十歲，副董事長王金樹已經八十餘歲，還每天自己開車上班。「就像老人國，」一位台塑訪客觀察，「但老而精練。」
長春石化董事長林書鴻也是以七十之年，率領三十幾歲年輕人，在台北、新竹、雲林、上海之間奔走，每年利潤二○％，比大多數高科技公司還高。
學習，讓腦更活躍
觀察他們，有個共通點。在有紀律的公司任職，養成有紀律的生活，健康良好，不斷有新工作，磨練自己的心智。
不管年輕，年長，多用腦，不斷刺激、學習以增強心智能力，是長留職場的基本祕笈。
學習能使腦細胞更活躍健康。根據美國普林斯頓大學及沙克生物研究所研究，學習可以刺激神經生長素分泌，促進神經細胞生長並延長細胞的壽命。
其中最有效的是閱讀。閱讀是目前靜態活動中，唯一有科學證明能延緩大腦老化的方法。
中央大學認知神經科學所所長洪蘭解釋，閱讀能刺激腦神經，從手指接觸書面，到眼睛接觸文字或圖畫，都能刺激到其他的神經迴路，進一步活化大腦。這也是為何人在閱讀時，常會聯想到其他東西的原因。「腦在用，細胞就不容易死掉，」她說。
很多企業人都喜歡閱讀，台積電董事長張忠謀每天都花幾個小時閱讀，而且閱讀廣泛，每天必看《華爾街日報》，每星期看專業雜誌，對文學，他也有興趣。
就像人運動肌肉練身體一樣，練腦袋最好的方法是不斷給予新的刺激。閱讀、創造、思考、下棋、學語言……，凡是需要動腦、運用智力來解決問題的活動，都有益神經生長與預防認知衰退。
用腦能增強心智能力，早就獲得科學證實。一九九八年的研究就發現，主掌記憶的海馬迴（hippocampus）中有新生的腦細胞。這代表雖然人隨著年紀漸長，腦細胞會因為代謝變慢，記性或學習速度變差，但也意味只要持續刺激腦細胞，讓它不斷建立新的連接網路，腦細胞可以再生，避免記憶、認知能力下降。
因此觀察很多企業人，五十歲以上，接受新工作時，表現愈好。因為經常面臨挑戰，腦細胞會長出叫「樹枝狀體」的新突起。人在五十歲到七十歲那段時間，樹枝狀體會在最重要的資訊處理部份大量繁殖。
年紀愈大，學得愈好
終身學習是活化大腦的良方，學習原來自己不會、又能引起個人興趣的事物，效果更好。例如學習外語，可以防止阿茲海默症。華冠電子負責人鍾聰明每星期和太太去學國際標準舞，在學習中享受閒暇，紓解壓力。
縱使在日常活動中，想方法創新，也可活化腦力，例如閉起眼睛找鑰匙，用手摸著找，把鬧鐘倒起來放，看鐘時，猜幾點鐘，就是換另一種方式。
至於中年人常埋怨自己記憶力不好，統一中央研究所所長李華揚說，可能是負責任多，要記的東西多，會忘東忘西。重要的東西就得集中意志去記。
台安醫院心身科主治醫師張典齊建議，要培養很多好奇與興趣。他與妻子都已過退休年齡，兒子在國外念大學，現在最讓他興奮的是「征服科技」。辦公桌上，手機、PDA、網路一應俱全，「每突破一個電腦技術就很高興，」他笑道，這是他保持年輕的方式。
年輕人的流行、韓劇、明星，他也瞭若指掌，在教會中與大學生打成一片。
年紀大、學新東西其實更有優勢。張典齊強調，不要先入為主覺得自己老了記不住、學不會，「因為你很有經驗，吸收新知會更快。」
另一個務實的原因是，「不能倚老賣老，老沒有市場了，」他說，「現在要靠賣智慧、經驗與新知才行。」
他更主張要替自己設學習目標。比方說學語言，要鞭策自己學到能溝通，或通過檢定。「不必好高騖遠，但要對自己有期許，有目的地學習，」他說。
防老專家更主張，學習活動必須有別於常態活動。
適度運動，維持體態
運動與閱讀並列，是神經科學家證實能延緩老化，增強心智運作的項目。「常運動的人通常心智靈敏，身體健康且外貌較佳，」《成功的老年》作者之一，密西根大學心理學系名譽教授坎恩說。
適度運動可以促進血液循環，促使腦部微血管增生，活化腦細胞。運動的另一個好處是讓人心情愉快，而且不必花太多時間。洪蘭表示，透過快走或打球，每天只要四十五分鐘，就可以壓抑掌管情緒的杏仁核體（Amygdala）無故「發射」，不讓壞情緒來搗蛋。
美國加州州立大學的新研究證實，隨著年紀漸長，身心全面的健康會漸增。人的幸福感不但漸強，愈來愈自信，工作生產力增加，面對生活種種也愈能樂觀以對。
天下雜誌321 2005/04/15
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