可以簡單理解成：粘度高的機油就是油膜厚，稀的機油就是油膜薄。為什麼這麼說呢？我們先來看一下粘度的定義。粘度是流體的內部阻力，因此潤滑油粘度即通常所說的油的厚薄。因此，當發動機運轉時，只有油膜不破才能保護好發動機。如果運轉中油膜薄，油膜破裂，發動機磨損會很大。
這裡涉及到一個關鍵的指標，就是100度運動粘度。100度與發動機水溫對應，這個運動粘度反映了發動機運轉時潤滑油的流動性好壞和流動阻力。100度潤滑油的粘度是運動粘度，表示這個潤滑油所能形成的油膜厚度。此外，機油根據相應的100℃運動粘度和40℃運動粘度可以計算出所對應的粘度指數。
在滿足HTHS要求的情況下選擇機油的時候，我們對100度運動粘度也有要求。能低就別高。100度運動粘度主要用來描述除摩擦副外其餘地方機油的狀態，粘度低的話車子會感覺比較輕盈隨之而來的就是動力性 感覺上要好一些，同時燃油經型也會有所幫助。
當然，如果你對噪音十分介意的話，100度粘度稍高一些，對於發動機噪音控制會有幫助，這一點針對同系機油而言。
在油膜厚度上，有人說機油越稠越好，這樣油膜夠厚，就能更好的保護髮動機。
這是一種認識上的誤區，其實，發動機油的粘度過高或過低都不好，「合適的粘度」才是最好的。因為機油的粘度過大或過低，都會有以下幾方面的缺點：
粘度過高
粘度過高，機油較稠，機油未能短時間內及時被運送至零部件之間，因此會加大啟動時所受磨損，低溫啟動將變得困難、清洗作用和冷卻散熱作用變差、功率損失導致燃油消耗增大。
粘度過低
粘度過低，機油較稀，未能非常有效地被吸附在零部件之間，因此潤滑抗磨和密封作用得不到很好的發揮，機油消耗量也增大。
一旦機油失去粘稠度，那麼油膜也將失去保護的能力。
