作者：陳思廷
眼睛是人類的靈魂之窗，看不清楚東西、視力模糊、眼睛酸澀....，可能連帶的影響一個人的活動力、學習力、人格發展及情緒管理，擁有健康的眼睛，可說是幸福人生不可或缺的重要元素，然而，所謂視茫茫、髮蒼蒼....似乎意味著，人老了自然眼睛就越來越看不見，現在人整天在電腦前面工作，視茫茫的歲數更是大幅提前，其實大部分的視力退化都不是一朝一夕的事，從年輕時不一樣的保養方式，可能決定七八十歲的你，是目明耳聰還是視力全盲。
眼睛構造的簡介
人之所以無論白天、夜晚都看得見東西，眼睛構造之複雜程度，可見一斑，簡單的說起來，眼睛主要是由一個負責調整遠近視力的眼球、包附著調具細微影像調整功能的多種視網膜（角膜、虹膜....)、負責影響影像辨識傳輸的眼底所構成，眼球表面有著類似攝影機透鏡的表面及可穿透折射光線和調整焦距的水晶體，眼睛內部充滿微細血管及脆弱的結締組織，任何空氣中的刺激物質、外力、濕度變化...都可能影響眼睛的健康，眼睛構造中的任何一小部分的不正常，也會明顯的影響視力。
常見的眼睛病變
眼睛病變可能因為遺傳、老化、感染、外傷、營養失調、化學物質、環境、身體其他慢性病的影響而發生，除了感染性及先天或遺傳性的眼睛病變以外，大部分的眼睛病變的發生原因，或多或少都是長時間累積致病因子而導致。
後天視力缺陷：近視、散光─雖然部分如近視、散光等視力缺損與遺傳體質有關，不過大部分視力問題的發生，還是與後天的保養有著密切的關係，七歲以前的過度閱讀、長時間的使用電腦、閱讀環境的光線不佳、經常在震動環境（如車上或躺著）閱讀...都是提高近視發生及進行性的主要原因，近視主要導因於眼球因為過度適應近距離視力而變形，散光則是眼球表面不平滑所造成，散光的導因包括先天因素、閱讀光源環境不佳、重度近視、其他眼疾等，除了遺傳基因是無法改變的因素外，懷孕時多補充富含omega-3多元不飽和脂肪酸的食物（如深海魚油）、維他命C、充足的蛋白質、維他命礦物質等，將有助於幼兒長成後，對於視力壓力的承受度。
白內障─白內障多發生於中老年人，導因於位於眼球內，負責屈光通透的水晶體，因為長期自由基的作用而產生混濁變化，水晶體內的透明液體會漸漸變得混濁，就好像在照相機裝上了毛玻璃的鏡頭一樣，一片模糊，白內障是老年人最常發生的眼睛病變，由於醫學技術的進步，白內障可透過簡單的小手術，以置換人工水晶體來改善問題，不過水晶體的混濁主要導因於體內自由基的作用，長期暴露於強光、壓力、體內本身自由基濃度較高時，都會明顯提前白內障的發生年齡，因此養成在陽光下，一定要配戴太陽眼鏡，同時多補充抗氧化營養素，如富含前花青素的葡萄子萃取物、山桑子萃取物及類胡蘿蔔素類的葉黃體素及玉米黃質等，飲食多新鮮深色蔬果，都可降低或延緩白內障的發生及惡化。
老花眼─老花眼是另一個與水晶體有關的眼睛問題，水晶體是一個柔軟的透明體，很像一個軟性、可自動調整焦距軟鏡片，看遠看近，水晶體本身的柔軟可變性及固定水晶體的小韌帶的調節，能夠讓視力快速對焦，就好像照相機的對焦功能一樣，隨著老化現象的發生，水晶體的柔軟度也會降低，牽引水晶的小韌帶也會慢慢鈣化而失去彈性，造成對焦困難，於是形成老花眼，老花眼是老化過程中，自然發生的視力退化，除了配戴眼鏡來調整外，嚴格說起來，並非需要特別治療的眼睛病變。
眼底黃斑病變─位於眼底的黃斑部，在人類視力上，扮演著非常重要的角色，如果把人能夠看得到東西的過程，比擬成攝影機在不斷的接受影像，那麼眼底黃斑就扮演著類似底片或影帶的作用，當眼底黃斑因為病變而產生斑點，或血管組織增生而阻礙黃斑部，中心視力、顏色的分辨、明暗的感受等，都會因為阻隔而漸漸失去，黃斑病變是無法治癒的，只能控制或者降低惡化速度，因此幾乎是導致老年人失明的最主要原因，老年人發生黃斑病變的機率大約為40％，發生機率與家族遺傳有著密切關係，日常生活中經常接受強光刺激眼睛，如經常在外工作的農人、軍人、司機，或是經常接受強光刺激的攝影師、電焊工等，罹患黃斑性病變的機會會比一般人高，強光是導致黃斑部細胞氧化變性的主要因素。
黃斑病變可分為濕性及乾性兩種病變，乾性的進行度低，早期發現可以因為保養及定期追蹤檢查來降低惡化速度，濕性黃斑病變則是因為眼底黃斑部的細胞鈣化，導致不正常的新生血管增生，增生的組織、滲出的組織液、瘢痕等，覆蓋了眼底黃斑部而成視障，不斷的惡化終究全盲。
面對乾性及早期黃斑病變的最佳應付之道，就是避免強光照射、經常配戴可完全阻隔紫外線的眼鏡或太陽眼鏡、補充負責眼底細胞對抗自由基的葉黃體素及玉米黃質，乾性病變也可能轉化為濕性病變而加快惡化，一旦出現惡化快速的濕性病變，就必須以雷射或局部藥物注射來控制血管組織的增生，所有的治療也僅能減緩惡化，對於已經鈣化或被阻隔的黃斑部也無法再獲新生，因此預防黃斑病變應由年輕開始，尤其有家族史、糖尿病患，應特別留意保養。
青光眼─青光眼主要的病因是眼壓過高，眼球好像一個充滿組織液的氣球，正常眼球的壓力約在21毫米汞柱，當壓力過大時，就像一個充太多氣的氣球一樣，高度的壓力會壓迫充滿視神經的眼球面，造成視力模糊、眼睛痛、頭痛，長期的神經壓迫，就會造成神經壞死，嚴重則會失明，導致眼球壓力過大的原因，主要是因為負責調節眼球組織液進出的管路堵住或暢通度不足，組織液無法順利的由眼球內部排出，造成眼內壓提高，除了少數的先天性青光眼患者外，絕大多數的青光眼患者為老年人，其他高危險群還包括糖尿病患、高度近視者、高血壓患者等，青光眼嚴格說起來，並不屬於眼睛本身的功能性疾病，輕度及早期的青光眼可透過藥物來控制眼壓，嚴重時則需要開刀來改善，不過即使是開刀，絕大多數患者還是不會完全康復，同時需要持續的藥物治療，導致青光眼的原因大多是來自其他慢性病及老化，因此治本之道，還是在於導致青光眼的慢性病，如糖尿病、高血壓等之控制。
夜盲症─顧名思義就是夜間視力特別模糊，人類的眼睛能夠適應白天及黑夜，極少的亮度就能讓人看得見東西，主要是眼睛內的感光視紫上的維生素A，能夠讓眼睛在黑夜中擁有較敏銳的感光度，缺乏維生素A時，視紫無法還原更新，因此感光細胞無法接受新的影像光源，因此無法看清東西，不過現代人因為維生素A缺乏、營養不良而造成夜盲症的病例並不多見，夜間無法看清東西，往往是因為眼底黃班病變、近視度數加深...等原因所引起，有些糖尿病患，因為血液循環較差，容易產生視網膜的退化問題，夜間視力也會感覺特別差，這些都和缺乏維生素A沒有太多關係，紅蘿蔔中所含的貝他胡蘿蔔素，能夠在體內轉化為維生素A，也是補充足量維生素A的好方法。
眼睛健康的保養
除了常見的眼睛病變外，眼睛是一個脆弱又充滿黏膜的組織，暴露於空氣中，如果以不潔的手接觸或使用具有致病原的毛巾或物體接觸眼睛，很容易造成感染，全身性的病毒感染，如感冒病毒、SARS病毒、腸病毒...也會透過接觸眼睛黏膜而傳染，因此避免手部或不潔物接觸眼睛，也是預防傳染性疾病的重要關鍵之一。
年輕時，因為過長時間近距離的視力使用，及閱讀物字體大小、光源不適中及穩定度不佳，容易造成近視及散光外，長時間的在電腦前面工作，也會加重視力的惡化，過亮的螢幕也會提早視細胞老化，中老年常見的眼睛病變，如白內障、黃斑病變、老花眼等，其實都是自由基長期累積所致，老化似乎是人類不可避免的過程，不過多補充具中和自由基作用的天然抗氧化物，尤其是能夠特別作用於眼睛細胞的葉黃體素(lutein)及玉米黃質（Zeaxanthin），能有效的減緩老化性眼睛疾病的發生，尤其是早期出現黃斑病變或其高危險群的預防，特別具有意義，另外，具有保護微細血管不受自由基侵害的山桑子萃取物，則能夠促進眼睛微血管的循環，保護眼睛細胞，延緩眼睛老化病變的發生。
除了營養素及天然抗氧化物的補充外，充足的睡眠、閱讀時的良好光源、避免強光刺激眼睛、隨時配戴太陽眼鏡、減少精神壓力、糖尿病及高血壓等慢性病的良好控制、適當的運動及不過渡使用眼睛，都是保護眼睛健康的重要法則，飲食多深色蔬菜、深海魚肉等，也有助於眼睛的健康，另外，孕婦在懷孕期間，應留意維他命、礦物質及均衡營養的攝取，能夠避免幼兒先天性視力缺陷的發生。
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陳思廷 Profile
台北醫學院藥學系畢，中華民國註冊藥師，美國威斯康辛州立大學食品營養碩士，美國營養師學會會員，美國生活形態學會（AALC）體重控制顧問 、美國順勢療法學會會員、加拿大健康食品協會會員、加拿大自然醫藥學院及健康食品協會認證之健康食品指導顧問（Certified Natural Products Advisor)，目前為長春月刊、OHAYO早安元氣生活網、維特益健康網、亞洲醫療網、聯合報等之健康專欄作者，著有：保健食品總體檢（台視文化）、輕鬆瘦身十公斤（台視文化）。
養生Q＆A
A：眼睛疲勞、近視加深...要多吃胡蘿蔔？補充葉黃體素及玉米黃質也能預防青光眼？魚肝油能夠預防兒童近視嗎？
Q：胡蘿蔔中含豐富的維他命A前質─貝他胡蘿蔔素，能夠在人體內轉化為活性的維生素A，缺乏維生素A會造成感光視紫細胞無法更新再生，因此特別需要視紫感光的夜間視力會特別模糊，因此稱之為夜盲症，補充維他命A或胡蘿蔔素，在視力及眼睛健康上，只在改善夜盲症，對於其他視力問題的改善、眼睛疲勞等，並不會有太多作用。
至於葉黃體素(lutein)及玉米黃質（Zeaxanthin），是眼底細胞中，唯二存在扮演中和視網膜自由基的抗氧化營養物質，即使是具有抗氧化作用的維他命E、C或貝他胡蘿蔔素，也無法替代這兩個營養素的角色，因此是預防及降低視細胞受自由基侵害的最佳天然保養品，天然食物中，菠菜含有豐富的葉黃體素，枸杞籽則含有豐富的玉米黃質，不過天然植物中，含這兩個營養素最豐富的莫過於金黃色的金盞花，目前市面上高純度的葉黃體素(lutein)及玉米黃質（Zeaxanthin）補充劑，皆是萃取自金盞花，然而葉黃體素和玉米黃質在青光眼的預防及保健上，並不能扮演太多角色，青光眼的控制，還是需要藥物或其他手術的治療，山桑子能夠促進眼睛微細血管的血液循環，可能對於預防視神經壞死上，稍微具有預防作用，不過青光眼還是需要眼科醫師的治療，才能有效的控制病情，大部分罹患青光眼的患者，也會同時有白內障或其他老年視力問題，因此多補充抗氧化營養素，對整體視力及眼睛健康的維持，仍然是有意義的。
至於古早人很喜歡給小朋友吃魚肝油球，能不能預防兒童的近視問題呢？其實魚肝油和胡蘿蔔一樣，主要是在補充維他命A，魚肝中富含維他命A，在過去物資缺乏的年代中，兒童可能因為營養不良而出現夜盲症，不過在現在營養過剩的年代中，補充魚肝油，對於兒童眼睛健康上，並不會有太多助益，反倒是含omega-3多元不飽和脂肪酸：DHA及EPA的深海魚油，是構成眼睛細胞的主要脂肪酸，補充足量的omega-3多元不飽和脂肪酸，有助於兒童眼睛細胞的成長，有助於兒童視力及眼睛健康，深海魚油中的omega-3多元不飽和脂肪酸，不只有助於兒童眼睛的發育，同時有助於降低老年視細胞的退化。(本諮詢由維特意健康網醫藥顧問群回答）
